Chapter 2. 소녀 믹서기 - 4일째 上편

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머리 위에서 귀에 거슬리는 벨소리가 들려왔다.
무거운 눈꺼풀을 억지로 뜨자, 니나 대신 피투성이의 머리가 나를 쳐다보고 있었다.
"–—–—으악!"
화들짝 놀라 양손을 뻗자, 머리가 굴러 쿵 소리를 내며 바깥쪽 구덩이에 빠졌다. 조심스럽게 들여다보니, 머리는 얼굴을 아래로 한 채 똥오줌에 파묻혀 있었다.
"어떻게 된 거야?"
옆에서 자던 니나가 눈을 비비며 하품을 했다. 하품
"레, 레이라 씨의 머리가 떨어져 있어."
도로시는 허리를 굽혀 손을 뻗어 똥이 잔뜩 묻은 머리를 집어 올렸다. 섬뜩하여 소름이 돋고 팔뚝에 털이 곤두섰다. 하얗게 흐릿해진 눈동자가 도로시를 노려보고 있었다.
시체 더미에 묻어 놓았던 머리가 왜 여기에 떨어져 있을까? 뒤를 돌아보니,
네 개의 팔다리도 마찬가지로 바닥에 흩어져 있었다. 모두 바닥에 떨어지지 않도록 시체와 시체 사이에 꽉 끼워 넣었던 터였다.
"대체 무슨 일이야. 또 변태가 뭔가 한 거야?"
니나가 떨리는 목소리로 말했다. 도로시는 고개를 저었다. 자신들을 가둬 놓은 범인이 일부러 통 안으로 내려왔을 리는 없다. 그렇다면 가능성은 하나뿐이다. 머리와 팔다리를 바닥에 떨어뜨린 범인은 바로 그녀 자신이라는 것이다.
"시체가 스스로 기어나온 건가. 저기, 대체 무슨 일이 일어난 거야?"
니나가 불안한 표정으로 도로시의 팔을 붙잡았다.
그 순간, 도로시는 마치 번개에 맞은 듯 온몸을 떨었다. 미지근한 오줌이 다리를 타고 흘러내렸다.
"어떻게 된 거야? 응, 드로시."
니나는 영혼이 빠져나간 듯한 얼굴로 드로시의 발밑에 고인 물웅덩이를 바라보았다. 드로시는 상체를 크게 휘두르며 니나의 가슴을 세게 밀쳤다. 니나가 어린아이처럼 뒤로 나자빠졌다. 검은 머리의 소녀가 밑에 깔렸다.
"그마ㄴ해⋯⋯ 제ㅂ⋯⋯."
도로시가 갈라진 목소리로 말하자,
"아, 기억났어. 지금 묶을 테니까 기다려."
니나는 오른쪽 다리를 부여잡고 일어서더니, 굵은 팔로 도로시의 어깨를 붙잡고 몸을 공처럼 압축했다. 창자을 이용하여 온몸을 빙글빙글 감아 올렸다.
"미안해. 발작이 멈추면 풀어줄게. 용서해줘."
니나는 눈물을 흘리며 말했다. 도로시의 몸이 떨릴 때마다 지나는 말로 표현할 수 없는 비명을 지르며 고통스러워했다. 도로시는 팔을 비틀며 필사적으로 벗어나려고 했지만, 내장을 풀 수는 없었다.
두 사람 사이에 물이 떨어진 듯 고요한 침묵이 흘렀다. 니나는 내장에서 손을 떼고 뒤로 물러섰다.
"괜, 괜찮아? 발작은 멈췄어?"
니나가 겁에 질린 목소리로 속삭였다.
"······아파."
"응?"
"그냥… 가만히 들어줘."
힘겹게 말을 이어가는 도로시의 말에, 지나는 불안한 표정으로 고개를 끄덕였다."
"나, 알았어 범인을."
"범인? 레이라를 죽인 범인 말이야?"
"바로 너야."
심호흡을 하고 숨을 가다듬은 후, 드로시는 다시 한번 말했다."
"레이라를 죽인 범인은 바로 너야."

니나는 똥오줌 범벅이 된 머리와 도로시를 번갈아 보며 아이처럼 고개를 저었다.
"하지 마. 내가 아니야."
"네가 자각하고 있는지 아닌지는 중요하지 않아."
도로시는 고개를 저으며 앞머리를 쓸어넘긴 뒤, 한숨을 쉬고 말을 이었다."
"유감이지만, 레이라를 죽인 건 우리 둘 중 한 명이야. 외부인이 들어와서 저질렀다고 생각하고 싶은 마음도 알겠지만, 우리를 가둬놓은 누군가가 그녀를 죽였다고는 생각되지 않아. 만약 레이라를 죽여야 할 이유가 있다면, 이 칼날을 돌려서 우리 셋 다 죽여버리면 그만이니까. 여기서 문제는 위에서 나오는 수면 가스야. 레이라가 죽던 날 밤, 우리는 둘 다 가스에 취해 잠들었어. 둘 중 한 명만 가스에 영향을 받지 않았다고 생각할 수는 없어. 즉, 범인은 잠든 상태에서 레이라를 죽인 거야."
"잠든 상태에서? 잠꼬대로 사람을 죽일 수 있다고?"
"죽일 수 있어. 어젯밤 우리는 껴안고 잠들었잖아. 하지만 깼을 때 우리는 각자 다른 곳에 누워 있었어. 적어도 이 가스는 근육을 이완시키는 신경성 가스는 아니라는 걸 알 수 있어. 나는 평소 지병 때문에 뇌 발작이나 이상 행동에 대해 공부해 왔어. 캐나다 시골 마을에서 잠든 청년이 의붓어머니를 죽인 사건을 알아? 몽유병 환자는 잠든 상태에서 식사를 하거나 자동차를 운전하기도 해. 범죄를 저지르지 말라는 법은 없어.
용의자는 우리 둘뿐이고, 둘 다 최면 가스에 취해 잠들었어. 냉정하게 생각해 보면, 둘 중 한 명이 잠든 상태에서 사람을 죽였다고밖에 생각할 수 없어. 니나, 너는 매일 밤 사람을 죽이는 꿈을 꾼다고 했잖아. 꿈의 끝에는 항상 아기가 산산조각이 나 있고. 너는 무의식적으로 레이라의 팔다리를 칼에 갖다 대고 죽인 거야."
니나는 멍하니 서 있다가, "그럴 리가⋯⋯, 정말이야?" 라고 작은 목소리로 말했다.
"레이라 씨의 머리와 팔다리가 바닥에 흩어져 있던 것이 네가 잠든 사이에 움직였다는 가장 확실한 증거야. 이렇게 비정상적인 환경에서는 뇌가 이상하게 반응하는 것이 더 이상할 정도지. 하지만 너는 앞으로도 잘못해서 사람을 죽일 위험이 있어. 그건 막아야 해."
"용서해줘, 레이라. 미안해⋯⋯."
도로시의 말은 전혀 들리지 않는 듯, 니나는 허리를 굽히고 주저앉아 울음을 터뜨렸다. 공처럼 묶인 채 소녀의 모습을 가만히 바라보았다.
그때, 뒤에서 '고호' 하는 기침 소리가 들렸다.
"어?"
니나가 뒤를 돌아보니, 검은 머리의 소녀가 상체를 일으켜 얼룩덜룩한 뺨을 긁고 있었다.
"탐정님, 솔직히 말해서 그건 아니죠?"

"혹시 여기가 어딘지 알아?"
니나가 여우에게 속은 듯한 표정으로 물었다. 드로시도 같은 생각에 고개를 끄덕였다.
이렇게 시체로 가득한 곳에서 깨어났는데도 누구나 정신을 잃을 법한데, 눈앞의 소녀는 마치 수업 시간에 깨어난 것처럼 아주 차분했다.
"글쎄, 어떤 공장 같은 곳이겠지."
"알고 있어? 전에 와 본 적이 있다든가?"
"말도 안 되잖아. 귀에 대고 앵앵거리지 마. 난 겨우 목숨을 건졌는데, 너희들의 삼류 연극 같은 대화를 몇 시간이나 들어야 하다니 지겨워 죽겠어."
소녀는 지루하다는 듯 하품을 했다.
"잠자는 척했던 거야?"
"이상한 말 하지 마. 정신은 깨어 있었는데 몸은 잠든 채였거든. 의학적으로 말하면 수면 마비라는 거야. 내가 겉모습과 달리 의사 지망생이라서 너희들하고는 뇌 구조가 다른 거지. 물론 알 껍질을 깨기 전에 죽을 생각이었지만."
소녀는 자조적으로 웃으며 손목의 상처 자국을 바라봤다.
"실례지만, 이름은?"
도로시가 작게 물었다.
"확실히 실례네. 멍만 자꾸 쳐다보고 있고. 난 사토코라고 해. 무슨 일이야, 탐정?"
"우리 대화를 들었으니까 알겠지만, 여기에는 매일 여자애가 한 명씩 떨어져. 살아있는 애가 다섯 명이 되면 칼날이 돌아가서 모두 죽임을 당하는 거야. 살아남으려면 떨어지는 애를 죽여야 해. 우리는 누구든 죽여서라도 살고 싶어. 협력해 줄래?"
사토코는 얼굴을 손으로 가리고 어깨를 떨며 울먹이다가, 이내 배를 잡고 웃어버렸다.
"웃기지 마. 네가 방금 한 말 다 들었지? 난 너희들하고 뇌 구조가 다르다고 했잖아."
갑자기 허리를 세우더니, 사토코는 피와 똥이 잔뜩 묻은 머리를 들어 올렸다.
"대충 상황은 파악했지만, 몇 가지 질문을 해도 될까? 목과 팔다리가 잘린 시체가 발견된 건 어제 아침이었지. 이게 팔다리이고, 여기에 쌓인 게 몸통이군. 쇄골 부근에만 피가 묻어 있지 않네. 너희들이 닦아낸 건 아니지?"
드로시는 묶인 채로 고개를 돌려 팔다리가 분리된 시체의 몸통을 바라보았다. 시체가 발견될 당시 머리가 놓여 있었던 자리라 그런지, 가슴에는 마른 피가 굳어 붙어 있었다. 그에 비해, 절단면에서 쇄골 부근까지는 하얀 피부가 그대로 드러나 있었다.
"아무것도 안 했어." 니나가 말했다.
"흠. 팔에 뭔가 울긋불긋한 게 많던데, 이건 뭐야?"
사토코가 팔이 잘린 팔을 들어 올리며 말했다.
"레이라가 심한 빈혈이라는 병을 앓아서 친구에게 수혈을 받았다고 했어. 그때 생긴 흉터일 거야." 레이라의 과거를 니나가 설명하자, 사토코는 무언가를 깨달았다는 듯 붉은 뺨을 비틀며 씩 웃었다.
"그렇군. 그 병력을 밝힌 다음 날, 이 아이는 토막 시체로 발견된 거야. 의외로 단순한 사건이네."
사토코는 지루하다는 듯 숨을 내쉬더니, 두 사람의 얼굴을 번갈아 보며 말했다.
"이 아이가 왜 죽었는지, 누가 죽였는지 다 알아냈어. 오늘 올 아이가 내려오기까지 30분 정도 남았네. 심심하니까 사건의 진실을 알려줄게."

*    *    *

"일단, 연예인 찌라시에만 관심 있는 두 분을 위해 무서운 소문 하나를 들려줄게."
사토코는 똥투성이 머리를 든 채 입을 열었다.
"3년 정도 전부터 의료계에서 갑자기 유명해진 그린우드 재단이라는 곳이 있어. 이들은 '그린우드 모델'이라는 이론을 주장하며, 이 모델을 채택한 병원의 경영을 지원하고 있다는 거야. 근데 내용이 별 거 없어. 의사는 흰 가운을 입지 말라거나, 병실은 나무로 꾸미라거나, 한가한 환자의 엉뚱한 생각 같은 것들뿐이거든. 아, 민트 향기로 자연 치유력을 높인다거나, 그런 것도 있었어. 돈이 어디서 나오는지 모르는 수상한 단체인데, 이들의 지원을 받는 병원이 전국에 200개나 된대. 소문에 따르면, 이 병원들에서 최근 몇 달 동안 아이들이 조금씩 사라지고 있다는 거야. 그것도, 14살 소녀들만 유독 사라지고 있다는 거지."
"그게 우리잖아."
니나가 눈을 크게 뜨고 말했다.
"이 소문에 덧붙여, 그린우드 재단의 정체가 캘리포니아의 신흥 종교라는 이야기도 있어. 이들은 태양에 항의하기 위해 소녀들의 영혼을 제물로 바치고 있다는 거야. 1억 5천만 킬로미터나 떨어진 별에게 항의하려면 이 정도로 크게 해야 알아줄 거라는 거겠지."
"그게 사실이야?"
"그냥 소문이야. 믿거나 말거나. 이런 큰 사건이 일어났는데 경찰이 수사를 안 하고 있다는 것부터가 이상하잖아. 모르는 건 생각해 봐야 소용없고."
"본론으로 들어가자. 먼저 탐정, 네 추리가 틀린 이유를 설명해줄게."
사토코는 피투성이 머리를 내팽개치고, 시체 더미 꼭대기에서 피투성이의 몸통을 끌어내렸다. 목과 손목, 발목이 잘린 시체가 드러누웠다.
"복잡한 추리도 아니야. 봐봐, 이 시체는 피투성이야. 하지만 몸통의 목부터 어깨 부분에는 거의 피가 묻어있지 않아. 살아있는 사람의 목을 자르면 아무리 힘이 없어도 피가 나와. 범인은 어떻게 이 목을 잘랐을까?"
사토코는 옆구리에 손을 넣고 시체를 세운 뒤, 목의 절단면에 칼날을 대었다.
"간단하게 생각해보면 이렇지. 힘없이 쓰러진 피해자의 머리를 잡고, 칼날에 목을 비벼대는 거야. 칼날이 가슴 부근에 있으니까, 다리를 조금 구부리면 목에 칼날을 댈 수 있지. 근데 이 자세로 목을 잘랐다면, 쇄골이나 어깨에 피가 흥건해야 정상이잖아. 근데 그 부분에는 거의 피가 묻어 있지 않았어. 즉, 시체는 거꾸로 된 상태로 잘렸다는 거지."
사토코는 갑자기 시체를 번쩍 들어 올려 칼날 위에 툭 내려놓았다. 사토코 자신도 시체 더미를 발판 삼아 칼날 위로 뛰어올랐다.
"범인은 여기에 올라타서 목과 팔다리를 칼날에 비벼댔던 거야. 이 자세로 목을 자르면 피는 아래로 떨어질 뿐, 몸통 쪽으로 흐르지 않겠지."
"아!" 니나가 무릎을 쳤다. "정말이네."
"즉, 범인은 칼날 위에 올라갈 수 있는 사람이어야 해. 니나, 너는 계속 오른쪽 다리를 절고 있잖아. 미안하지만, 그 다리로 허리 높이에 있는 칼날 위에 올라갈 수는 없을 거야. 탐정님의 추리는 여기서 끝이야."
사토코는 칼날에서 뛰어내려 공처럼 묶인 도로시의 바로 앞에서 천진난만하게 웃었다.