Chapter 3. 「소녀」 살인사건 - 1. 사건

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등장인물 목록

마하대학교 아이돌 연구회(MIC)

사토코 | 문학부국문과 4학년, 동아리 회장
마나미 | 문학부중국문학과 2학년
켄         | 국제학부국제 커뮤니케이션학과 2학년
모키치 | 문학부영문학과 1학년

마하대학교 탐정소설 연구회

카즈오 | 경제학부경제학과 2학년
아카이 무시타로 | 명탐정

대괴수 그라그라가 마하대학 가와부치 캠퍼스를 가로질러 갈 때, 나는 문학부 건물 1층 연구실에서 주먹밥을 먹고 있었다.
"응?"
학생들의 비명 소리에 주위를 둘러보았다. 그 순간, 그라그라의 커다란 꼬리가 창문 유리를 직격했다. 천장과 벽이 붕괴되면서 유리 파편이 비처럼 쏟아져 내렸다. 나는 놀라서 연구실을 뛰쳐나갔다.
"또야!?"
이 대학은 괴수에게 인기가 많은 모양이다. 그라그라가 나타난 것은 어제에 이어 두 번째였다. 나는 떨어지는 파편을 피하며 괴수가 없는 쪽으로 부지런히 도망쳤다.
얼마나 달렸을까. 숨이 차서 멈춰 서서 뒤를 조심스럽게 돌아보았다.
"진짜냐⋯⋯?"
눈앞에 맑은 하늘이 펼쳐져 있었다. 글자 그대로 잿더미였다. 나흘 전 짐승 재해로 무너진 법학부 건물과 경제학부 건물에 더해, 문학부 건물과 국제학부 건물까지 완전히 붕괴되어 있었다. 그라그라의 모습은 찾아볼 수 없었고, 대신 사방이 시체와 잔해로 가득했다.
손목시계는 2시 20분을 가리키고 있었다. 4교시가 시간이 시작될 시간이지만, 수업은 당연히 취소되었을 것이다.
캠퍼스를 둘러보니, 먼지구름 너머로 동아리 건물이 덩그러니 서 있었다. 유일하게 무너지지 않은 건물이었다. 낡아서 금방이라도 무너질 것 같은 허름한 건물이라 그라그라도 부수기 아까웠던 걸까.
"*모레티나 마셔볼까."

*모레티 : 이탈리아 맥주.

나는 동아리 건물을 향해 걸었다. 볼을 긁적이며 균열이 간 계단을 올랐다.
문득 창문 유리에 내 얼굴이 비쳤다. 왼쪽 얼굴 반쪽이 점으로 뒤덮여 있었다. 어렸을 때는 싫었지만, 지금은 이 얼굴이 마음에 들었다. 마하 대학교에 입학할 수 있었던 것도 이 반점 덕분이었다. 나를 더욱 강하게 만들어 주었으니까.
창문에서 시선을 돌리니, 벽에는 '술은 스무 살이 되어서'라는 얄미운 포스터가 붙어 있었다.
대학 본부의 만행에 화가 난다.
테니스 서클 신입생 환영회에서 신입생이 토사물과 술때문에 기도에 막혀 죽은 게 작년 봄이었다. 미카미 학장은 기자회견에서 사과하고, 미성년자 음주 근절을 위해 엄격한 규정을 마련하겠다고 발표했다. 그날부터 야간에는 사전 신청을 하지 않으면 동아리 건물 출입이 불가능해졌고, 스무 살 미만의 회원들은 부실 열쇠를 소지할 수 없게 되었다.
술에 취해 정신을 잃게 만드는 것을 즐겼던 나는, 이 규정에 몹시 불만이었다. 죽은 아이가 불쌍하긴 하지만, 그건 테니스 서클의 책임이다. 우리와 상관없는 사람들을 묶어두는 건 말도 안 된다.
"미카미도 죽었으면 좋겠네."
토기 밑바닥처럼 생긴 학장의 얼굴을 떠올리며, 나는 속으로 중얼거렸다.
거친 숨을 몰아쉬며 계단을 올랐다. 걸어서 4층까지 올라가는 건 정말 힘들었다. MIC는 학교에서 가장 유명한 동아리인데, 좀 더 좋은 방을 내주었으면 좋겠다. 숨기고 싶지 않지만, 나는 바로 그 MIC, 즉 아이돌 연구회 회장이었다.
그런데, 오늘 오후 3시부터 「오냥코 클럽」3기 오디션이 있었다. 서류 심사를 통과하고 최종 후보에 오른 소녀들이 스무 명이나 된다. 모두 14살이다. 미리 오라고 했으니, 후보생들은 이미 동아리방에 모여 있을 것이다. 그라그라의 괴성에 겁에 질려 울고 있을지도 모른다.
4층에 도착하니, 남자 화장실 문에 쪽지가 붙어 있었다. 매직펜으로 「똥이 안 내려가요」라고 써 있었다. 배수관이 막힌 것 같다.
"어라?"
부실에 가까워질수록 피 냄새가 코를 찔렀다. 똥 냄새보다 훨씬 역겨웠다. 문 앞에 서자 냄새는 더욱 강해졌고, 문 손잡이를 돌려도 문이 열리지 않았다. 아무리 노크해도 반응이 없어 열쇠를 꺼내 문을 열었다.
"우왓! 뭐야 이건!"
나는 손으로 입을 가리고 소리쳤다.
바닥을 가득 채운 피투성이의 소녀들. 역한 냄새가 코를 찌르고 숨 막힐 듯한 더위가 방 안을 가득 채웠다. 마치 에치젠 해파리가 떼로 몰려든 것 같았다. 방 안에는 커다란 등유 난로가 켜져 있었고, 흔들리는 불빛에 소녀들의 일그러진 얼굴이 드러났다.
"사토코, 무슨 일이야!"
MIC 동아리 회원들이 부실로 우르르 몰려왔다. 마나미, 모키치, 켄이었다. 사토코는 내 이름이다.
"너희들이 왜 여기에 있는 거야?"
"학부 건물에서 도망쳐 나왔어. 계단에서 우연히 마주쳤는데⋯⋯ 어이, 이게 뭐야!"
모키치가 눈을 부릅뜨고 소리쳤다.
나는 허리를 굽혀 시체 하나를 관찰했다. 가슴 위쪽이 온통 피투성이였다. 옷깃을 잡아당겨 보니 목이 깊게 베여 피가 흥건했다.
"칼에 찔린 거야. 살해당한 거네."
"살, 살해당했다고?"
마나미가 눈을 동그랗게 떴다. 평소에는 귀여운 얼굴이었는데,  야근한 직장인처럼 핼쑥해 보였다.
나는 부실을 둘러본 후 바닥에 손을 대고 테이블 밑을 들여다봤다. 피투성이의 큰 칼과 전기충격기가 떨어져 있었다.
"봐, 저게 흉기야. 범인은 부실에 온 여자애들을 전기충격기로 기절시킨 다음, 칼로 목을 찔러 죽인 거야."
"봐, 가와이 노노코도 죽었어. 다 죽였다는 거야?"
모키치가 떨리는 목소리로 말했다. 가와이 노노코는 지원자 중 한 명으로, 과거에 마나미와 사이가 좋지 않았던 소녀였다.
나는 한 명씩 맥을 짚어 보았지만, 숨 쉬는 소녀는 아무도 없었다. B급 호러 영화에서나 볼 법한 대량 살인이었다. 모두 고통스러워하는 표정으로 일그러져 있었지만, 서류 심사에서 봤던 얼굴들뿐이었다.
"전멸인 것 같아. 모두 목이나 가슴을 찔렸어."
"말도 안 돼. 메이저 데뷔 전인데 이게 뭐야."
모키치가 머리를 쥐어뜯으며 웅크렸다. 숨 막힐 듯한 침묵이 방 안을 가득 채웠다.
그때, 켄이 비틀거리며 시체 하나로 다가갔다. 소녀의 긴 머리를 헤치고 흐릿한 눈동자를 들여다봤다. 켄은 항상 시라가키야 도자기 인형처럼 표정이 없어서 무슨 생각을 하는지 알 수 없었다.
"뭐 하는 거야?"
마나미가 물었다. 켄은 대답하지 않고 시체의 손가락을 구부렸다.
"있잖아, 왜 그래?"
마나미가 다시 물었다. 켄은 황급히 고개를 들었지만, 목에서 쉰 소리만 나왔다. 원래 목소리가 작은데 감기에 걸려 목이 쉬어서 무슨 말을 하는지 알아들을 수 없었다.
"이걸 써."
마나미가 휴대폰을 건네며 켄에게 글을 쓰게 했다. 디스플레이에는 어려운 한자가 잔뜩 떠올랐다.
"추정 시간은 한 시간 전부터 두 시간 전 사이. 정말? 대단해!"
마나미가 목소리를 높였다. 켄은 고개를 숙인 채 볼을 붉혔다.
"의사도 아닌데 어떻게 아는 거야?"
모키치가 빈정거리자,
"몰랐어? 켄 씨는 작년까지 다른 대학에서 법의학을 공부했어."
마나미가 자랑스럽게 말했다.
"그럼 혹시 알리바이를 조사해 볼까?"
나는 세 사람을 둘러보며 말했다.
"왜 우리가 용의자가 되는 거야. 범인은 어딘가의 변태일 거야."
"부실 열쇠를 가지고 있는 건 동아리 회원들뿐이야. 우리 방은 사무실 직원들이 관리하고, 범인은 MIC 회원이야. 시체를 발견했을 때 문이 잠겨 있었거든. 아무리 해도 열 수 없는 특수 자물쇠였어."
"거짓말이야!" 마나미가 어깨를 떨었다. "우리 중에 살인자가 있다니?"
"지금 막 세 시를 넘었으니까, 사망 추정 시간은 오후 한 시에서 두 시 사이겠네. 내가 부실 열쇠를 가지러 온 게 열두 시 사십분쯤이었어. 지원자들이 춤 연습을 할 수 있도록 오디션 전까지 방을 개방해 뒀거든. 바로 연구실로 돌아갔지만, 범인은 그 후에 여기 와서 소녀들을 살해했을 거야. 여기서 알리바이가 있는 사람은?"
"네가 범인인 거 아냐?"
모키치가 침을 뱉으며 소리쳤다. 모키치는 어린애처럼 이기적인 성격이라 문학과에서는 '똥'이라고 불렸다. 나를 만나면 항상 얼굴의 멍자국을 빤히 쳐다봐서 기분이 나빴다.
친구가 없어서 항상 부실에서 시간을 보냈다. 그런데 그의 친형 유키치는 마하 대학교에 다니는 스물살의 매력적인 남자였다.
"나는 알리바이가 있어."
나는 태연하게 말했다. 모키치가 입술을 비틀었다.
"그냥 말로만 그렇다는 거지."
"부실 열쇠를 가지고 연구실에 있었어. 교수회 발표 준비 때문에 바빴거든."
물론 교수는 죽었지만.
"증명할 수 있어?"
"친구가 계속 같이 있었으니까, 증인이 되어줄 거야. 확인해 볼까?"
나는 주머니에서 휴대폰을 꺼내 요우짱의 번호를 누르고 소리를 키웠다. 벨소리는 금방 끊겼다.
"여보세요."
"여보세요, 요우짱? 사토코야. 지금 어디야?"
"지금, 그라그라 뱃속이야. 요시미도 같이 있어."
"오늘 오후 1시부터 2시 사이에 나는 어디에 있었어?"
"연구실에서 자료 만들고 있었지. 맥주 마시고 싶다고 엄청 시끄러웠잖아."
"한 번도 자리에서 안 벗어났지?"
"응. 요시미도 고개를 끄덕이고 있어. 왜 그래?"
"아무것도 아니야. 그럼 이따가."
나는 전화를 끊고, 주머니에 휴대폰을 넣은 채 모두를 둘러보았다.
"그래, 이렇게 된 거야. 내 알리바이는 확실해. 너희들은?"
물에 빠진 듯한 침묵이 흘렀다. 네 사람의 시선이 서로 부딪혔다.
"아...아..."
입을 연 것은 켄이었다. 여전히 목소리가 나오지 않았다. 마나미가 휴대폰을 건네주자, 켄이 글을 입력했다.
"흠흠, 켄 씨는 12시부터 계속 특촬 연구회에 있었으니까 알리바이가 있다고."
"증명해줄 사람이 있어?"
"응. 특촬 연구회 사람에게 물어보고 싶다고 해."
"알겠어. 그럼 마나미는?"
"나는 말이야..." 마나미가 입술을 깨물었다. "열한 시쯤부터 가와부치 거리 카페에 있었어. 근데 아무도 같이 간 사람이 없어서 알리바이가 될지는 모르겠다."
"모키치, 너는?"
"나는 있다고. 한 시부터 애니메이션 연구회에 있었어. 동인지를 편집하는 회의를 했거든. 야, 범인이 밝혀졌네."
모키치는 덥수룩한 수염을 문지르며 낄낄 웃었다. 섬뜩했다.
"알리바이가 애매한 건 마나미뿐이네."
"싫어. 내가 범인이 아니라고."
마나미가 과장되게 고개를 저었다.
"모키치와 켄 씨의 알리바이를 확인해야겠어. 특촬 연구회와 애니메이션 연구회는 둘 다 4층에 있잖아. 가서 확인해 볼게."
"기다려. 나도 갈래."
나와 마나미는 함께 부실을 나섰다.
복도를 돌아 특촬 연구회와 애니메이션 연구회를 찾았다. 두 곳 모두 살아남은 사람들이 정신없이 오가고 있어서 금방 사정을 들을 수 있었다.
"발표합니다."
MIC 부실로 돌아오자, 마나미가 의미심장하게 말했다.
"켄 씨의 알리바이는 확인했는데, 모키치의 알리바이는 확인할 수 없었어!"
"뭐라고!"
모키치가 마나미에게 달려들려고 하자, 나는 황급히 모키치를 붙잡았다.
"잘 들어봐. 먼저 켄 씨는, 여기 알리바이는 완벽해. 12시부터 부실에서 괴물 놀이를 하고 있었고, 한 번도 방을 나가지 않았다고 모두가 증언해줬어. 켄 씨는 범인이 아니야."
마나미의 말에 켄은 안도의 한숨을 내쉬었다.
"그리고 모키치는, 분명 1시부터 애니메이션 연구회에서 편집 회의를 하고 있었던 것 같아. 하지만 중간에 자리를 비웠지. 다들 불평불만이 많았어."
"뭐라고······"
"20분 동안 돌아오지 않았다고. 우리 연구회와 애니메이션 연구회는 같은 층이니까, 이동하는 데 1분도 안 걸려. 이 아이들을 죽이는 것도 불가능하지 않아."
마나미가 시체들을 둘러보며 말하자, 모키치는 고개를 푹 숙였다.
"화장실에 간 것뿐이야."
"20분 동안?"
"믿어달라고. 나, 다음 주가 생일인데, 왜인지 어제 케이크가 온 거야. 배고파서 먹었는데, 상했나 봐. 점심부터 똥이 멈추질 않아. 변기가 똥으로 막혀서 식겁했어. 물이 계속 넘쳐서 말이야."
나는 인상을 찌푸렸다. 남자 화장실을 막힌 범인은 모키치였던 모양이다. 최악이다.
"생일 케이크를 네가 직접 시킨 거야?"
"뭐가 어때? 단 거 좋아하는데."
"근데 똥으로는 알리바이가 안 되잖아. 범인은 모키치거나 마나미 둘 중 하나야."
"뭐라고? 내가 아니라고! 범인은 이 창녀야!"
모키치가 목소리를 높이자,
"왜 나야? 분명 너잖아!"
마나미도 침을 튀기며 소리쳤다.
"똥도 추리도 막다른 골목이네. 명탐정이 해결해줬으면 좋겠다."
"명탐정? 웃기지 마. 그런 사람이 어디 있어."
모키치가 코웃음을 쳤다.
"부르셨나요?"
익숙하지 않은 목소리가 들렸다.
뒤를 돌아보니, 복도에 키 큰 남자가 서 있었다.

"아카이 씨, 드디어 탐정이 등장했어요."
카즈오가 얼굴을 들어 올리며 말하자,
"알고 있어. 내가 쓴 거니까."
아카이는 누워서 대답했다.
지금까지의 페이지를 다시 한번 훑어보았다. 괴물이나 아이돌이 등장하는 건 서평가에 대한 앙갚이일까. 현재까지 알리바이가 없는 용의자는 두 명이지만, 이대로 별다른 반전 없이 해결편으로 넘어갈 것 같지는 않다. 페이지는 아직 절반 정도 남아 있다.
"빨리 읽어 봐. 난 할 일 없으니까."
"네, 네, 알겠습니다."
카즈오는 허리를 펴고 페이지를 넘겼다.